Descobrindo histórias: unindo comunidades

"Descobri como se desenvolveu o meu bairro, desde a Idade Média quando não havia nada, só terra e rios, e depois como cresceu a aldeia e a cidade envolvente; como se plantaram legumes e trigo, construiu-se um moinho de vento, floresceu um negócio de farinha e , aos poucos foram aparecendo as casas e se tornou o que é hoje. Foi muito interessante de ver!"

O morador de Ghent, Dirk Martens, está descrevendo a primeira história em vídeo que viu quando começou a trabalhar como voluntário no museu itinerante de alta tecnologia da cidade que veio para sua vizinhança - e permaneceu por três meses agitados.

"Lá fora, sempre havia algo acontecendo", diz ele. "As pessoas gostavam de piqueniques e participavam de oficinas de fabricação de itens como velas e perfumes ligados ao patrimônio industrial da região. Tínhamos também um piano que os moradores – e alguns bons artistas – vinham tocar."

“Foi uma ótima ideia porque muitas pessoas não gostam de ir ao museu, então para elas isso é mais aberto e em seu próprio bairro e elas podem ver as coisas de uma maneira nova”, acrescenta.

Essa aspiração de tornar o patrimônio cultural mais acessível e envolvente está no centro da iniciativa Collections of Ghent e de seu inovador museu móvel conhecido como CoGhent Box, que surgiu quando as ideias estavam sendo exploradas para uma nova ala no Design Museum Ghent.

A abordagem inovadora fez com que a cidade fosse reconhecida internacionalmente como uma das melhores práticas pré-selecionadas para os Prêmios Eurocities, que acontecem este ano durante a Cimeira Urbana de Bruxelas.

"O museu estava pensando em como não criar outro 'espaço pago' que restringe o acesso dos usuários de alguma forma e como poderíamos usar o patrimônio digitalizado como um iniciador de conversa na nova ala e até mesmo ir além do museu e atingir outras comunidades", explica Pieter-Jan Pauwels, líder sênior de inovação digital, District09, o parceiro digital da cidade.

A ideia era que, ao iniciar conversas com os moradores, o projeto pudesse reunir e digitalizar suas histórias pessoais e de bairro e enriquecer o patrimônio cultural existente na cidade.

Para que este conceito interativo funcionasse, tinha que ser fácil para as pessoas carregarem testemunhos, fotografias e artefactos que contassem a sua história e permitissem que outros os encontrassem.

Para tornar o conceito mais impactante, o Design Museum Ghent pretendia unir forças com outros três museus da cidade e os Arquivos de Ghent – ​​cujas coleções eram gerenciadas em sistemas diferentes.

Alcançar suas ambições claramente exigiria um salto tecnológico.

"A maioria das cidades da Europa está digitalizando suas coleções culturais, mas muitas vezes não possuem as ferramentas para aproveitar esses dados culturais para envolver seus cidadãos", explica o cocriador do projeto, Olivier Van D'huynslager, chefe de Digital do Design Museum Ghent. “Os dados estão presos em silos institucionais ou usados ​​em plataformas digitais que não alcançam novos públicos porque carecem de uma infraestrutura aberta”.

Pauwels e Van D'huynslager e suas equipes começaram a trabalhar para derrubar digitalmente as barreiras de todas essas instituições, estabelecendo uma infraestrutura baseada em princípios de dados abertos e propondo um plano de gerenciamento de dados em toda a cidade para o patrimônio cultural digital.

"Usamos dados abertos vinculados, o que significa que mesmo que dois museus descrevam um determinado objeto de um determinado criador de maneiras diferentes nos metadados, o sistema fará todas as conexões possíveis, permitindo que os dados sejam pesquisáveis ​​em todos os museus", explica Pauwels .

O resultado final foi inédito na Europa – a criação de uma plataforma que permite acesso fácil e remoto a toda a coleção de patrimônio cultural de uma cidade.

Mas a abertura de dados culturais para um público mais amplo dessa forma não era o único objetivo final da iniciativa Collections of Ghent, explica Van D'huynslager.

“Ao oferecer as ferramentas para coletar histórias e percepções dos cidadãos sobre nossa herança cultural compartilhada e fazer uso de dados vinculados para promover a diversidade cultural e aumentar sua visibilidade, esperamos aumentar a tolerância mútua e aumentar a coesão social”.