Novo local, mesmas tradições para Lake Taco

HOOD RIVER - Desde que o Lake Taco foi inaugurado em 2014, eles são conhecidos como um dos restaurantes mexicanos mais autênticos de Hood River. Um exemplo está escrito em uma placa de giz na entrada do restaurante. A placa e a mensagem os seguiram de sua localização anterior em Heights até sua nova casa no centro da cidade. A mensagem diz: "Não produzimos em massa por velocidade ou comprometemos nossa qualidade por volume".

Maria Rivas-Ortega e Enrique Ortega abriram seu restaurante após serem pressionados pelos filhos Luis, 26; Pablo, 20; e Itcel, 16.

“Meu filho do meio me dizia o tempo todo: 'mãe, você precisa fazer um restaurante'”, disse Maria. No início, ela hesitou em abrir o seu próprio, trabalhando e vendo outros restaurantes lutando. Como proprietário do Gorge Taxi Service, Enrique trabalhava quase 24 horas por dia. Abrir seu próprio estabelecimento sempre foi um sonho, mas foi só isso até que um dia Maria estava dirigindo para casa e viu uma placa "Aluga-se" em frente à 1213 June St. Maria disse que sabia que os proprietários anteriores vendiam hambúrgueres, então haveria ser infra-estrutura existente para acomodar seus sonhos de abrir seu próprio restaurante. Ela apresentou a ideia a Enrique e a discussão foi breve. Eles abordaram o proprietário para alugar o prédio e, assim, o Lake Taco abriu suas portas para a comunidade.

Os proprietários do Lake Taco, Maria e Enrique, em seu novo local na Oak Street, no centro de Hood River.

"No início, abrimos o restaurante e queríamos fazer algo completamente diferente de todos os restaurantes mexicanos que existiam aqui. E para mim, como mexicano, a comida mexicana com a qual cresci era comida fresca e sem muitas gorduras, " disse Maria. "Queria preservar as tradições, ou seja, servir comida mais fresca e autêntica. E algumas das coisas preferidas dos nossos clientes são os tacos, os tacos de peixe, os tacos de camarão, as Garnachas, os Huaraches, os burritos, porque usamos tortillas sem conservantes".

Luis Rivas-Ortega, 26, garante que todos tenham o que precisam antes de mastigar a melhor comida mexicana de Hood River.

Lake Taco também obtém seus tomatillos - usados ​​para sua receita de salsa verde - de uma fazenda local em Hood River.

A família administrou o restaurante por quase nove anos antes de começar a crescer mais do que o local. À medida que seus filhos cresciam ajudando no local, o mesmo acontecia com seus negócios. Eles se expandiram para incluir uma área de estar ao ar livre, começaram a servir festas e sentiram que ainda estavam sentindo falta de clientes em potencial. Mesmo com a pintura externa rosa e roxa brilhante, o restaurante ficava longe o suficiente do caminho comum para que os visitantes muitas vezes perdessem completamente o prédio. Ensanduichado entre as ruas 12 e 13, sua localização anterior era longe o suficiente das estradas que dificultavam a visão durante a condução. Então surgiu uma oportunidade.

O prédio na 606 Oak St. no centro de Hood River ficou disponível quando a Evoke Winery optou por uma mudança na rua. O local também abrigou a Brian's Pourhouse por uma década e novamente tinha o equipamento necessário para abrigar o que eles queriam fazer. Antes da mudança, alguém sugeriu iniciar um GoFundMe, mas Maria disse que se sentia mal por pedir dinheiro. Então ela procurou Gabriel Muro no The Next Door, que os encaminhou para o Kickstarter.

Batatas fritas caseiras são as favoritas dos fãs no Lake Taco.

“Eu não sabia sobre o Kickstart antes. Então [Gabriel] disse: 'Olha, esta é uma opção em que as pessoas dão a você, mas você dá algo em troca.' E gostei muito da ideia porque sempre acreditei que se alguém te der algo, você dá algo em troca e fica agradecido”, disse Maria.

Em conjunto com a The Next Door e o Kickstarter, eles criaram um sistema de apoio, onde, dependendo do valor, os doadores receberiam um brinde de agradecimento da empresa. Maria também agradeceu a Becky Brun e Janet Hamada por sua ajuda na organização da arrecadação de fundos.