O Climax Park em Akron tem uma origem interessante

Que nome estranho. Só tem que haver uma história por trás disso.

O Climax Park é um pequeno playground tranquilo com balanços, escorregadores e um campo de futebol no bairro de North Akron conhecido hoje como Chapel Hill.

Fica a cerca de um quilômetro e meio ao norte de Bettes Corners - a interseção das avenidas Tallmadge e Home - em homenagem ao capitão Nathaniel Bettes, um veterano da Guerra Revolucionária que colonizou a terra em 1810. Os trilhos da ferrovia CSX próximos, curvando-se suavemente ao redor da curva, seguem o primeiro rota do Canal da Pensilvânia e Ohio, que operou de 1840 até o final da década de 1860.

A menos que você more ou trabalhe na vizinhança, talvez nem saiba que o Climax Park existe. O local de propriedade da cidade de 1 acre pode ser encontrado onde a Avenida da Independência termina na Avenida DeValera, uma rua nomeada em homenagem ao estadista irlandês Eamon de Valera, que visitou Akron em 1919.

As ruas são uma fusão de propriedades residenciais e comerciais com casas de fazenda, Cape Cods e bangalôs com vista para armazéns industriais.

A Climax Avenue fica a leste do parque, mas o nome do parque não vem da rua. Na verdade, foi o contrário. Climax Park era o nome de um loteamento habitacional que os planejadores mapearam há um século.

É aqui que a história fica um pouco fumegante.

Em 1919, a Taplin-Rice-Clerkin Co. comprou 42 acres ao longo das ferrovias de Baltimore e Ohio e Pensilvânia para construir uma nova fundição e oficina mecânica perto de Bettes Corners. A empresa Akron, fabricante líder de fogões, fogões e fornalhas, adquiriu o terreno extra porque esperava mobiliar residências para pelo menos 200 funcionários.

James B. Taplin estabeleceu a fundição original em 1861 com Alvin Rice e Hobart Ford. Taplin, Rice & Co. estava sediada em 177 S. Broadway em frente ao Summit County Courthouse, um local ocupado um século depois pelo Morley Health Center. William Clerkin Sr. comprou o negócio e acrescentou seu nome ao papel timbrado.

Fogões Taplin eram monstros de ferro. Eles ficavam sobre quatro patas, pesavam quase 180 quilos e consumiam carvão. Os aparelhos fabricados em Akron foram vendidos em todos os estados e ao redor do mundo.

A fábrica de $ 200.000 em North Akron foi inaugurada em 1920, mas desapareceu em uma nuvem de fumaça acre. Um incêndio industrial começou às 21h do dia 29 de março de 1923 e destruiu o complexo em 45 minutos. Milhares de espectadores curiosos se reuniram naquela noite para assistir ao inferno brilhante.

"A polícia manteve as multidões afastadas das paredes ameaçadoras e protegeu as vidas de centenas de pessoas que estavam nos trilhos da ferrovia", relatou o Beacon Journal. "À medida que as chamas diminuíam, a massa retorcida de aço incandescente delineava o céu, e aqui e ali chamas disparavam do interior da fábrica, onde máquinas e padrões valiosos estavam sendo destruídos."

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A empresa prometeu reconstruir e o fez com muita pressa. Apenas seis meses depois, os funcionários inauguraram a Fábrica nº 2, uma nova fundição medindo 80 por 360 pés.

E agora chegamos ao clímax da história.

A Taplin-Rice-Clerkin Co. fabricava fogões Climax, fogões Climax e fornos Climax. A marca Climax era internacionalmente famosa.

Como a empresa anunciou em verso:

"No Climax, toda a habilidade que combinamos

"O que há de melhor na loja e na mina.

"Que aquecedor maravilhoso, que batedor versátil.

"É de admirar que o mundo diga que eles estão bem!"

Sim, é verdade: Climax Park tem o nome de eletrodomésticos.

Durante anos, os trabalhadores da fundição trabalharam na atmosfera sufocante, despejando metal fundido em moldes para criar os produtos da empresa.

Os negócios esfriaram consideravelmente durante a Grande Depressão. A empresa de quase 80 anos se endividou e fechou por volta de 1938. A L. Albert & Son Co., fabricante de máquinas para moinhos de borracha, adquiriu a antiga fábrica em 1941 e a transformou em um depósito.

Em 1960, o construtor de Akron, Frank P. Lucco, comprou 7 ½ acres na DeValera Avenue, incluindo o prédio retangular, onde armazenava equipamentos pesados. Ao longo das décadas, a empresa adicionou vários armazéns ao longo da rua.